常用于探伤的射线有磁粉探伤机和同位素发出的γ射线，分别称为磁粉探伤机和γ射线探伤。当这些射线穿过（照射）物质时，该物质的密度越大，射线强度减弱得越多，即射线能穿透过该物质的强度就越小。此时，若用照相底片接收，则底片的感光量就小；若用仪器来接收，获得的信号就弱。因此，用射线来照射待探超声波探伤仪伤的零部件时，若其内部有气孔、夹渣等缺陷，射线穿过有缺陷的路径比没有缺陷的路径所透过的物质密度要小得多

在国内，机车是完成运输任务的重要运载工具，机车曲轴、连杆等是车辆上极为重要的部件，是保证机车安全运行的关键部位。磁粉探伤是发现机车曲轴、连杆等表面疲劳裂纹的重要无损检测手段。荧光磁粉探伤机就是对机车曲轴、连杆等重要部件进行磁粉探伤检查的专用设备，在确保机车运行中不发生冷切事故上起着至关重要的作用。

磁粉探伤机是应用铁磁性资料被磁化后，因不延续的存在，使工件外表和近外表的磁力线发作部分畸变而发生漏磁场吸附施加在工件外表的磁粉，构成在适宜光照下目视可见的磁痕，然后显示出不延续性的地位、外形和巨细。